Skruens rotationshastighed, målt i omdrejninger pr. minut (RPM), er en nøglevariabel, der påvirker plastificeringstiden i termoplastisk sprøjtestøbning. Plastificering er processen med at smelte og homogenisere de rå polymerpellets i tønden før injektion. En højere skruehastighed øger forskydningshastigheden, genererer mere friktionsvarme og bearbejder materialet mekanisk, hvilket accelererer smeltningen. Dette reducerer den tid, det tager skruen at akkumulere den nødvendige skudvolumen, og forkorter derved den samlede cyklustid. Der er dog en grænse for, hvor hurtigt skruen kan dreje, før der opstår negative konsekvenser.
For høj skruehastighed kan føre til flere skadelige effekter, der i sidste ende bremser produktionen eller kompromitterer kvaliteten. Overophedning på grund af høj forskydning kan forårsage termisk nedbrydning af polymeren, hvilket resulterer i misfarvning, tab af mekaniske egenskaber eller dannelse af geler og sorte pletter. Dette nedbrudte materiale skal ofte renses, hvilket forårsager uplanlagt nedetid. Desuden kan meget høje RPM føre til dårlig blanding og udluftning, fange flygtige stoffer eller fugt, der kan forårsage sprøjt eller hulrum i den sidste del, hvilket nødvendiggør langsommere, mere forsigtig behandling for at kompensere.
At finde den optimale skruehastighed er en balancegang. Det involverer at overveje materialets termiske stabilitet, skruens design (kompressionsforhold, flyvedybde) og tøndens varmeprofil. Nogle materialer kræver en 'langsom smeltning' tilgang for at forhindre nedbrydning, mens andre kan tolerere højere forskydningshastigheder. Avancerede maskiner giver mulighed for multi-zonekontrol af skruehastigheden, hvilket muliggør langsommere hastigheder under fremføring og højere hastigheder under smeltning og homogenisering, hvilket optimerer blødgøringstiden uden at ofre materialets integritet.
Indvirkningen af skruehastighed på cyklustiden strækker sig ud over blot plastificering. Hurtigere skruegenvinding betyder, at maskinen bruger mindre tid på at 'vente' på, at det næste skud er klar. Dette er især fordelagtigt i høj-produktion, hvor hvert sekund tæller. Derudover bidrager ensartede skruegenvindingstider, opnået gennem optimerede hastighedsindstillinger, til stabile samlede cyklustider. Overvågning og styring af skruehastighed er derfor en direkte og effektiv metode for processorer til at påvirke og forbedre deres produktionshastighed og effektivitet.